Pesawat Meledak, Pilot Selamat

SEBUAH pesawat jet milik angkatan udara Kanada meledak dan terkurung oleh bola api dalam sebuah latihan untuk persiapan pameran kedirgantaraan internasional di Alberta, akan tetapi sang pilot berhasil melontarkan diri dari pesawat naas itu, sebelum pesawat tersebut jatuh membentur landasan.

Sang pilot, Kapten Brian Bews, yang menderita nyeri punggung dan lengannya tergores, dirawat di rumah sakit dan telah dipulangkan pada hari Jumat kemarin.

Bews ketika itu sedang melakukan latihan hari Jumat dengan menggunakan pesawat CF-18 Hornet di atas lapangan terbang Lethbridge County sebagai persiapan untuk sebuah pameran kedirgantaraan. Pesawat CF-18 yang diterbangkannya adalah sebuah model yang khusus digunakan untuk pameran kedirgantaraan.

“Tiba-tiba terdengar suara ‘pop, pop, pop,’ kata saksi mata Roland Booth pada CTV News. “Saya melihat bunga api keluar dari salah satu mesin. Pesawat itu mulai oleng ke samping. Ketika itulah sang pilot melontarkan diri dengan parasutnya,” katanya.

Saksi mata lainnya, seorang penggemar aviasi Darren Jansens, mengatakan ketika itu sang pilot baru saja memulai sebuah maneuver yang dikenal sebagai luncuran High Alpha sebelum kecelakaan itu terjadi.

“Pesawat meluncur dalam posisi high-angle, dengan kecepatan rendah, cukup dekat ke tanah. Itu adalah maneuver dengan kecepatan terendah yang bisa dilakukan Hornet pada umumnya,” kata Jensens.

“Sang pilot melontarkan diri dengan aman tetapi kemudian terseret di tanah sejauh beberapa ratus kaki dalam keadaan tidak sadar,” katanya menambahkan.

Pihak militer dan Departemen Transportasi segera melakukan penyelidikan ke tempat kejadian. Tidak ada indikasi penyebab kecelakaan itu.

Presiden pameran kedirgantaraan itu Robb Engen mengatakan lapangan terbang itu kemudian ditutup sebentar dari penerbangan masuk dan keluar dari sana, akan tetapi dia mengatakan bahwa event tersebut, yang sekarang memasuki tahunnya yang ke-19, akan tetap dilangsungkan, akhir pekan ini.

“Kami memang mengalami insiden yang tidak menguntungkan dalam latihan sore ini, akan tetapi pihak militer telah memberi dukungan penuh pada kami untuk terus berlatih untuk akhir pekan nanti,” kata Engen. “Pameran itu akan berlangsung sebagaimana yang direncanakan. Terima kasih pada sang pilot, yang kami dengar, dalam keadaan OK,” tambahnya.

Bews, yang bertugas pada Skuadron Tempur Taktis 425 yang bermarkas di Bagotville, Quebec, dipilih oleh angkatan udara untuk bergabung dalam tim demonstrasi CF-18 untuk tahun 2010.

Kecelakaan itu tidak akan berdampak apa-apa pada operasi CF-18 di manapun di negara ini, kata letnan dua Christopher Daniel dari Ottawa.

“Itu adalah salah satu pesawat yang paling dapat diandalkan yang bisa Anda beli di pasar. Rekor keselamatan pesawat itu belum ada yang menandingi. Saya tidak ada masalah dalam menerbangkan pesawat itu, dan saya tahu Kapten Bews akan kembali lagi dengan senang,” kata Daniel. (yahoo.com/Foto-foto: yahoo.com)