Foto Manusia Pertama

DALAM era digital yang penuh dengan serbuan gambar-gambar dari segala penjuru dunia seperti saat ini, rasanya sulit dibayangkan kalau dulu ada sebuah era ketika orang-orang tidak mengenal foto. Namun yang pasti, anak-anak, bahwa jaman itu memang benar-benar ada—dan keberadaannya tidaklah terlalu lama berselang dalam konteks sejarah perkembangan dunia ini.

Sehingga penemuan baru-baru ini tentang apa yang tampaknya sebagai dua orang manusia sedang berada di dekat sungai dalam sebuah foto di Cincinnati yang diambil pada tahun 1848 adalah termasuk sebuah penemuan besar bagi sejarawan foto.

Seperti yang dilaporkan oleh Robert Krulwich dari NPR bulan lalu, foto tersebut diambil oleh Charles Fontayne dan William Porter—yang ketika itu sedang berdiri di sisi seberang sungai tersebut—pada hari Minggu, tanggal 24 September, 1848, 162 tahun sebelum Krulwich mem-post-kan foto tersebut di internet. Foto tersebut dikenal sebagai sebuah foto daguerreotype—sebuah gambar yang dikembangkan dengan proses fotografi kuno yang dikembangkan di Prancis. Ketika melakukan zooming pada foto tersebut, Krulwich memperhatikan apa yang tampak sebagai figur dua orang manusia. Anda bisa melihatnya dalam gambar close-up di bawah ini:

Seorang pembaca blog-nya Krulwich mengambil foto tersebut dan “mencerahkan gambarnya sedikit dan sedikit bermain-main dengan ‘kontras’” dan kemudian mem-post-kan versi gambar yang lebih jelas tersebut di blog pribadinya. Menurutnya, orang yang berada di sebelah kiri dalam gambar tersebut sedang berdiri di belakang sebuah dinding balok kayu (dermaga? dok?) dengan kaki sebelah kirinya berada di atas dinding dan tangan kirinya bertumpu pada lututnya, sedangkan orang yang di sebelah kanan sedang berdiri di atas dinding tersebut.

Kalau Anda ingin tahu apakah ini adalah foto manusia yang paling pertama atau bukan—seperti halnya Krulwich dalam sebuah headline baru-baru ini—well, jawabnya bukan. Penghargaan atas pembuatan foto pertama manusia selama ini kita tahu diberikan pada Louis Daguerre, si penemu proses daguerreotype. Dalam sebuah foto yang dia ambil di Paris pada tahun 1838, Daguerre berhasil menangkap sebuah image seseorang yang tampaknya sedang menyemirkan sepatunya di sudut sebuah jalan. Anda bisa melihat sosok orang tersebut—bersama dengan si tukang semirnya—di sudut sebelah kiri gambar seperti dalam foto di bawah ini:

 

Proses Daguerre dilakukan antara lain dengan mengekspos sebuah plat logam yang diberi perlakuan kimia selama beberapa menit. Jika seseorang atau sesuatu objek foto bergerak, maka dia tidak akan tampak dalam gambar foto daguerreotype ini. Tapi karena orang yang ada dalam foto ini relatif tidak bergerak ketika foto diambil, maka dia tampak terlihat dalam gambar foto tersebut. Maka dengan demikian si penduduk kota Paris yang anonim ini patut diberi penghargaan sebagai orang pertama yang berhasil dipotret.

Dan kita jadi ingin tahu apa pendapat orang yang ada dalam foto ini tentang Facebook. (The Upshot) link: http://news.yahoo.com/s/yblog_upshot/20101027/od_yblog_upshot/very-early-photographic-images-of-humans-discovered